뇌전증은 뇌에서 비정상적인 전기 활동이 일어나 발작을 일으키는 상태입니다. 팔이나 다리에 쥐가 나거나 경련하는 것과 같은 갑작스럽고 비자발적인 움직임은 발작일 수 있습니다. 발작 자체는 보통 위험하지 않고 짧은 시간 동안만 지속됩니다. 하지만 운전하거나 다른 활동을 할 때 차가 있으면 다칠 수 있습니다.
뇌전증의 원인은 무엇일까요?
의사들은 대부분의 사람들에게 뇌전증의 원인이 무엇인지 확신하지 못합니다. 하지만 뇌에 영향을 미치는 조건들은 여러분이 발작을 일으킬 가능성을 더 높여줍니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 머리에 심한 부상을 입은 경우
- 뇌졸중 및 혈관 질환
- 종양
- 뇌 구조의 변화
- 뇌감염
발작에는 어떤 종류가 있나요?
의사들은 뇌에서 발작이 시작되는 곳과 어떤 증상을 일으키는지에 따라 발작을 분류합니다. 담당 의사가 뇌전증에 대해 이야기할 때 다음 용어 중 하나를 사용하는 것을 들을 수 있습니다. 초점 발작은 뇌의 한 쪽에서 시작됩니다.
- 초점 인식 발작은 당신이 깨어있고 다른 사람들에게 반응할 수 있다는 것을 의미합니다.
- 국소적인 발작은 당신이 완전히 알지 못한다는 것을 의미합니다.
- 초점 운동 발작은 당신의 몸이 홱 움직이거나 경련하거나 다른 방식으로 움직이게 합니다.
- 국소적 비운동성 발작은 당신의 기분이나 생각에 영향을 미칩니다.
일반화된 발작은 뇌의 양쪽에서 시작됩니다.
- 전신성 운동 발작은 당신의 몸을 움직이거나 경련을 일으킵니다.
- 일반화된 비운동성 발작은 움직임을 유발하지 않습니다.
어떤 증상이 있나요?
발작은 여러분을 움직이거나 특이한 감정을 느끼게 하거나 둘 다를 유발할 수 있습니다. 발작의 종류에 따라 나타나는 증상이 다릅니다.
- 공허한 곳을 응시
- 혼란스러워지거나 자신이 어디에 있는지 알 수 없음
- 기절
- 팔과 다리가 홱 움직이거나 실룩거림
- 손을 비비거나, 입술을 두드리거나, 다른 이상한 행동을 함
- 이상한 냄새, 맛, 소리 또는 광경에 주의를 집중함
이러한 증상은 몇 초에서 몇 분까지 지속될 수 있습니다. 대부분의 사람들은 발작이 발생할 때마다 같은 증상을 경험합니다.
어떻게 진단되나요?
뇌전증이 있다고 생각되면 주치의를 찾아보세요. 신경과 전문의라고 불리는 뇌 질환 전문가에게도 상담을 요청할 수 있습니다. 의사는 발작에 대해 다음과 같은 질문을 할 것입니다.
- 언제 처음 발작이 있었나요?
- 그 일이 일어나기 전에 무엇을 하고 있었나요?
- 발작은 어떤 느낌이었나요?
- 한 잔 이상 마신 적이 있나요? 몇 잔을 마셨나요?
- 발작 후 피곤하거나 혼란스러웠나요?
뇌와 신경계가 얼마나 잘 작동하는지 보여주는 일련의 검사인 신경학적 검사를 받을 수 있습니다. 담당 의사는 다음 사항을 확인합니다.
- 걸음 걸이
- 반사 및 조정
- 근육
- 감각
- 사고력
뇌전증 진단을 위해 의사가 제안할 수 있는 다른 테스트는 다음과 같습니다.
- 뇌파(EEG)를 통해 뇌의 전기적 활동에 문제가 있는지 확인합니다.
- 혈액검사를 통해 발작을 일으킬 수 있는 감염 징후나 다른 의학적 문제를 찾습니다.
- CT 스캔 검사는 발작의 다른 원인(종양이나 감염 등)을 찾을 수 있습니다.
- MRI는 뇌의 문제(종양이나 감염 등)를 찾을 수 있습니다.
뇌전증 진단을 받으려면, 일반적으로 최소 24시간 간격으로 두 번 이상의 발작을 겪어야 합니다. 그러나 경우에 따라서는 한 번의 발작 후에도 뇌전증 진단을 받을 수 있습니다.
어떻게 치료되나요?
의사들은 약, 수술, 장치, 그리고 때때로 식이요법으로 뇌전증을 치료합니다. 담당 의사는 다음 치료법 중 몇 가지를 시도해 볼 것을 제안할 수 있습니다. 발작 예방약은 뇌전증을 제어하는 주요 방법이며, 의사는 다음과 같은 하나 이상의 약을 추천할 수 있습니다.
- 브리바라세탐(브리비액트)
- 칸나비디올(에피디오렉스)
- 카르바마제핀(테그레톨)
- 세노바메이트 (엑스코프리)
- 클로나제팜(클로노핀)
- 클로바잠(Onfi)
- 디아제팜(발륨)
- 스티리펜톨(디아코밋)
- 티아가빈(가빗릴)
- 토피라메이트(토파맥스)
- 발프로산(발프로산)
어떤 약을 복용하는지는 발작의 종류에 따라 다릅니다. 처음 시도하는 약이 효과가 없으면 의사는 다른 약으로 바꾸거나 이미 복용 중인 약에 다른 약을 추가할 수 있습니다.