빛 공해는 인공적인 빛이 과도하거나 불필요하거나 거슬릴 때를 말합니다. 가정과 사업체의 조명, 가로등, 네온사인, 그리고 광고판이 그것을 일으키는 것들 중 하나입니다. 인공 빛이 어두워진 후에도 사람들이 생산성을 유지하도록 돕는 반면, 빛 공해는 인간, 야생동물, 환경, 그리고 경제에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다.
빛 공해의 종류
빛 공해에는 몇 가지 형태가 있습니다.
- 하늘이 빛나는 경우 - 이것은 여러분이 밤에 도시 위에서 보는 밝은 후광입니다. 이것은 공기 중의 물방울과 다른 입자들이 빛을 주위에 흩뿌릴 때 일어납니다.
- 가벼운 빛 공해 - 이것은 투광등이나 가로등에서 나오는 빛이 그것이 필요하거나 필요하지 않은 다른 지역으로 쏟아질 때 일어납니다.
- 눈부심 - 이것은 눈에 들어가서 불편함을 주는 빛입니다.
- 조도가 너무 높은 경우 - 텅 빈 사무실 건물에 밤새 켜놓은 조명처럼 필요 없는 곳에 빛을 사용하는 것입니다.
빛 공해가 건강에 미치는 영향
건강한 삶을 유지하기 위해서는 어둠이 필요합니다. 인공 빛이 발명되기 전에 인간은 자연적인 낮 12시간과 어둠 12시간에 적응했습니다. 이 주기는 여러분이 밤에 잠들고 아침에 일어나도록 돕는 신체 내부 "시계"인 일주기 리듬의 일부입니다. 밤에 빛을 켜면 그것이 방해합니다. 일주기 리듬 장애는 다음과 같은 문제를 일으킬 수 있습니다.
- 불면증, 수면기후증후군 등의 수면장애
- 우울증
- 고혈압
- ADHD
- 비만
- 당뇨병
- 심장병
밤에 너무 많은 빛은 또한 여러분의 몸이 멜라토닌을 생산하는 것을 방해할 수 있습니다. 멜라토닌은 수면 패턴을 조절하는 데 도움이 되는 호르몬입니다. 멜라토닌이 충분히 분비되지 않을 때 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 수면장애
- 두통
- 피로
- 스트레스
- 불안
한 연구는 선진국에서 멜라토닌 수준이 낮아지면서 유방암 발생률이 증가한다는 것을 밝혔습니다. 또 다른 연구는 밤에 밝게 빛나는 지역에 사는 여성들이 야외 조명이 거의 없는 지역의 여성들보다 유방암에 걸릴 확률이 73% 더 높다는 것을 보여주었습니다. 그러나 같은 연구는 빛 공해가 폐암 발병 위험에 영향을 미치지 않는다는 것을 밝혔습니다.
빛 공해가 생태계에 미치는 영향
빛 공해는 동물들, 특히 밤에 가장 활동적인 종들에게 영향을 미칩니다. 인공광은 이동, 사냥, 먹이주기, 번식을 방해할 수 있습니다. 이는 야행성 동물들에게 먹이, 은신처, 그리고 짝을 찾는 시간을 줄여줍니다. 또한 포식자들이 24시간 동안 먹이를 먹는 동물들을 발견할 수 있도록 도와줍니다.
예를 들어, 바다거북에 대해 생각해보세요. 갓 태어난 바다거북의 본능은 그들에게 둥지에서 가장 밝은 빛의 원천으로 이동하라고 말합니다. 왜냐하면, 자연계에서는 바다에 반사된 별빛이 해변에서 가장 밝기 때문입니다. 하지만 아기 바다거북은 해안 도시의 인공 빛을 보면 대신 육지를 향해 기어갑니다. 그곳에서, 그들은 탈수증으로 죽거나 다른 동물들의 먹이가 됩니다. 플로리다에서만 매년 수십만 마리의 바다거북이 죽습니다.
빛 공해는 낮은 번개벌레 개체 수, 이동 중에 혼란스러워지는 많은 새들의 죽음, 그리고 많은 종의 서식지 감소로 이어졌습니다. 또한, 물고기와 수생 생태계를 해칠 수 있는 수역에서 녹조가 발생할 위험을 증가시킬 수 있습니다.
불필요한 빛은 대기 오염에 기여합니다. 우선, 그것은 에너지를 낭비합니다. 대부분 석탄으로 연료를 공급받는 발전소는 매년 수 톤의 이산화탄소 오염을 대기 중으로 배출합니다. 일부 추정치에 따르면, 빛 공해를 해결하는 것은 대기 질 측면에서 950만 대의 자동차를 도로에서 제거하는 것과 같습니다.
게다가, 도시의 야간 빛은 어두울 때 자연적으로 오염 물질을 제거하는 질산염 라디칼이라는 화합물을 방해하는 것으로 보입니다.
빛 공해가 경제에 미치는 영향
빛 공해는 경제적인 효과도 가지고 있습니다. 미국에서는 도로, 상점, 사무실 및 다른 지역을 밝히기 위해 매년 수십억 달러를 사용합니다. 하지만 이 많은 조명이 형편없이 디자인되어 이 돈의 많은 부분이 낭비되고 있습니다. 종종 빛은 우리가 필요로 하는 땅 대신 하늘로 빛나게 됩니다.
국제 다크 스카이 협회는 전체 조명 중 약 3분의 1이 낭비되고 있다고 추정하고 있습니다. 이러한 빛의 양으로 인해 약 220억 달러가 일년에 소비됩니다.
빛 공해를 줄이는 방법
빛 공해를 줄이는 가장 좋은 방법은 정말 필요할 때만 불을 켜고, 지나치게 밝은 조명을 피하는 것입니다. 실외 조명기구에 있는 방패를 사용하여 빛이 하늘에 닿지 않도록 하고, 빛이 필요한 곳으로 향하도록 조정하세요.
다른 빛 공해 방지 방법은 다음과 같습니다.
- 조광기, 모션 센서 및 타이머를 사용하세요.
- 전구로 LED와 소형 형광등을 사용하여 에너지를 절약하세요. 단, 따뜻한 색상의 전구만 사용하세요.
- 밤에는 파란색 조명을 사용하지 마세요. 이는 눈부심과 하늘빛을 악화시키고, 시력을 해치며, 운전을 위험하게 만들 수 있습니다.