정신분열증은 대개 사춘기 이후에 발병합니다. 대부분의 사람들은 10대 후반에서 30대 초반에 진단을 받습니다.

조현병의 전형적인 발병 연령

남성과 여성은 뇌장애에 걸릴 가능성이 비슷하지만, 남성은 약간 더 일찍 발병하는 경향이 있습니다. 평균적으로 남성은 10대 후반에서 20대 초반에 진단을 받으며, 여성은 20대 후반에서 30대 초반에 진단을 받는 경향이 있습니다. 12살 이전이나 40살 이후에는 거의 발병하지 않습니다.

터닝 포인트: 청소년기

유전자와 환경이 상호작용하여 질병을 일으키는 것으로, 연구원들은 이에 대해 아직 많이 배울 필요가 있습니다. 바이러스 노출이나 영양 실조와 같은 일부 원인은 어머니의 자궁에서 발생할 수 있습니다. 왜 정신분열증이 보통 늦은 청소년기에 발병하는지 정확히는 알려지지 않았지만, 여러 이론이 있습니다. 대표적인 예로, 우리의 뇌는 사춘기 동안 많이 변하고 발달합니다. 이러한 변화는 질병에 걸릴 위험이 있는 사람들에게 질병을 유발할 수 있습니다.

일부 과학자들은 이것이 뇌의 전두엽 피질이라는 영역의 발달과 관련이 있다고 믿고 있습니다. 다른 사람들은 뇌가 성숙해짐에 따라 신경 세포들 사이의 연결 고리가 줄어드는 것과 관련이 있다고 생각합니다.

호르몬도 사춘기에 매우 중요한 역할을 합니다. 한 가지 이론은 여성이 남성보다 늦게 정신분열증에 걸린다는 것입니다. 이는 여성이 더 늦게 사춘기를 겪기 때문에 호르몬 에스트로겐이 그들을 보호할 수 있기 때문입니다.

정신분열증의 조기 경고 신호

정신분열증은 진단하기 어려울 수 있습니다. 이는 그들이 자신이 아프다는 것을 깨닫지 못하기 때문이며, 프로드롬이라는 상태가 다른 정상적인 삶의 변화를 반영할 수 있다는 것도 한 모습입니다.

일부 연구는 의사가 아직 초기 단계에서 그 장애를 겪고 있다고 생각한다면, 적은 양의 항정신병 약물이 그것을 지연시킬 수 있다는 것을 제안합니다. 이러한 약물이 질병에 걸릴 위험이 있는 젊은이들에게 효과가 있는지 더 많은 연구가 필요합니다. 인지 행동 치료, 가족 치료, 그리고 사회적 기술 훈련은 초기 단계에서 사용할 때 그들에게 더 명확한 이점을 가지고 있는 것으로 보입니다.

정신분열증의 특징

정신분열증은 증후군에 해당하며, 이를 가진 사람들은 다음과 같은 몇 가지 증상을 나타냅니다.

  • 환각: 여러분은 목소리를 듣거나 다른 사람들이 없다고 말하는 것들을 보거나 냄새를 맡을 수 있습니다. 이러한 목소리들은 여러분을 비난하거나 위협하기도 합니다. 또한 무엇인가를 하라는 명령을 내리기도 합니다.
  • 망상: 여러분은 다른 사람들이 여러분에게 증거를 보여주거나 여러분의 믿음이 왜 잘못되었는지를 설명하는 사실을 공유할 때에도 사실이 아닌 것들을 믿게 됩니다. 이러한 망상은 다른 사람들에게 이상하게 보일 수 있습니다.
  • 사고 장애: 여러분은 생각을 정리하는 데 어려움을 겪을 수 있고, 다른 사람들이 이해하기 어려운 방식으로 말하기도 합니다. 또한 생각이 멈추는 것처럼 느껴져 중간에 말을 멈출 수도 있습니다. 이를 사고철회라고 합니다. 생각 차단이라고 불리는 또 다른 유형의 무질서한 사고는 누군가가 생각의 흐름을 갑자기 멈출 때 발생하며 결과적으로 그들은 새로운 생각이 그들의 마음에 들어올 때까지 침묵할 수 있습니다.
  • 운동 장애: 여러분은 화가 난 것처럼 계속해서 몸을 움직일 수도 있고, 움직이며 반응하는 것을 멈출 수도 있습니다. 의사들은 이것을 카타토니아라고 부릅니다.
  • 부정적인 증상: 아마도 여러분은 둔하고 평평한 어조로 말하고, 끝까지 따라가기가 힘들고, 일상생활에 대한 관심이 부족하고, 관계를 유지하는 것이 어려울 수 있습니다. 우울해 보일 수도 있습니다. 하지만 슬픔, 눈물, 그리고 다른 증상들이 우울증을 가리키지만, 소위 부정적인 증상들은 뇌가 작동하는 방식에 문제를 나타낼 가능성이 더 높습니다.

후기 정신분열증

정신분열증은 나중에 발병할 수 있습니다. 늦게 발병한 조현병은 45세 이후에 진단됩니다. 그것을 가진 사람들은 망상이나 환각과 같은 증상을 가질 가능성이 더 높습니다. 그들은 부정적인 증상, 무질서한 생각, 학습 장애 또는 정보 이해에 어려움을 겪는 것을 덜 싫어합니다.

의사들은 초기 정신분열증의 경우와 마찬가지로 유전학적인 탓도 있다고 생각합니다. 그들은 또한 늦은 발병은 적절한 방아쇠가 나타날 때까지 사람에게 영향을 미치지 않는 하위 유형일 수도 있다고 생각합니다. 인지, 시각 또는 청각 장애가 있는 사람들, 또는 의심스럽고 고립되거나 은둔적인 사람들은 그것을 얻을 가능성이 더 높을 수 있습니다.

초기 정신분열증

13세 미만의 사람이 조현병 진단을 받는 경우는 드물지만, 그럴 수도 있습니다. 어린 아이들에게서 조기 정신분열증은 종종 다음을 야기합니다.

  • 말이 늦습니다.
  • 특이한 기어다니기를 합니다.
  • 늦게 걸어요.
  • 팔딱거리거나 흔드는 것과 같은 비정상적인 움직임이 있습니다.

10대의 경우라면, 부모들은 다음과 같은 징후를 알아차릴 수 있습니다.

  • 친구나 가족과 많은 시간을 보내지 않습니다.
  • 학교 성적이 떨어집니다.
  • 잠을 잘 못 잡니다.
  • 동기부여가 없습니다.
  • 약물이나 알코올을 사용합니다.

참고로 십대들은 망상을 가질 가능성은 낮지만 시각적 환각을 가질 가능성이 더 높습니다.